Oggi è il momento di rilassarsi. Ecco quindi una bella storia di Natale basata su un racconto di Leone Tolstoj (Dove c'è amore, c'è Dio).

Martin il ciabattino

C'era una volta un povero ciabattino di nome Martin che viveva in una cantina. Attraverso la piccola finestra della cantina poteva vedere la gente che passava per strada. Poteva vederne solo i piedi, ma riconosceva tutti dalle loro scarpe. Aveva tenuto in mano quasi tutte quelle scarpe almeno una o due volte.

Per molti anni, Martin aveva lavorato nella cantina, che era sia il suo laboratorio che la sua casa. Dalla mattina alla sera, tagliava il cuoio, inchiodava nuove suole alle scarpe o cuciva una toppa su una cucitura saltata. Alla gente piaceva andare da Martin perché faceva bene il suo lavoro e non si faceva pagare troppo.

Quando arrivò l'Avvento e si fece buio fuori, Martin accese la lampada e lesse il suo libro preferito. Era la Bibbia con le tante storie di Gesù. Per tutto il giorno pensava a questo libro, e non vedeva l'ora che arrivasse la sera per leggerlo.

Un giorno, Martin sentì qualcuno chiamare il suo nome. "Martin", suonò improvvisamente molto dolcemente alle sue orecchie. Si guardò intorno. Ma non c'era nessuno nel suo laboratorio. Subito dopo sentì di nuovo la voce: "Martin! Guarda fuori in strada domani! Voglio venire da te". Martin pensava di aver sognato. Era Gesù che gli parlava dal silenzio?

La mattina dopo, Martin vide un paio di vecchi stivali da soldato riparati fuori dalla sua finestra e presto riconobbe anche l'uomo che li indossava.

Era il vecchio Stephan. Stava spalando la neve dalla strada. Il lavoro lo stava sfinendo. Si era dovuto fermare più volte per riposare. Martin ebbe pietà di quel pover'uomo e lo chiamò.

"Entra, Stephan! Scaldati nel mio salotto!". Con gratitudine, Stephan accettò l'invito. Non osava quasi entrare nella stanza con la neve sugli stivali. Ma Martin gli parlò gentilmente: "Siediti a tavola con me, Stephan! Ti verserò un bicchiere di tè caldo; ti farà bene".

Quando Stephan se ne fu andato, Martin guardò di nuovo fuori dalla finestra mentre lavorava. Lì vide una giovane madre con un bambino piccolo in braccio. La donna quasi congelava nel suo vestito sottile, cercando di proteggere il suo bambino dal vento freddo. "Entra, donna!" la chiamò Martin. "Qui puoi riparare meglio il tuo bambino".

Martin prese la zuppa che aveva preparato per sé dalla pentola e la diede alla donna. "Ecco, mangia qualcosa", disse, poiché poteva vedere dal suo viso che aveva fame. Mentre la madre mangiava la zuppa, Martin prese il bambino sulle sue ginocchia e cercò di farlo ridere con ogni sorta di scherzi. Poi lo restituì alla madre.

Non appena la madre se ne andò con il bambino, Martin sentì un grido fuori dalla sua finestra. Una donna che veniva dal mercato stava picchiando un bambino che aveva rubato una mela dal suo cesto: "Aspetta, ladro! Ti porterò alla polizia", gridò con rabbia e trascinò il ragazzo per i capelli. Immediatamente Martin corse fuori in strada. "Lascialo andare", disse alla donna. "Sicuramente non lo farà più. Ti pagherò la mela". Poi la donna si calmò ed il ragazzo dovette scusarsi con lei per aver rubato la mela. "Va tutto bene", disse la donna del mercato e continuò per la sua strada. Ma il ragazzo si offrì di aiutarla a portare il pesante cesto di mele.

La sera, Martin stava leggendo di nuovo il suo libro preferito, la Bibbia. Poi sentì la voce al suo orecchio: "Martin, sono stato con te. Mi ha riconosciuto?" "Quando? Dove?" chiese Martin con stupore. "Guardati intorno", disse la voce. Poi Martin vide improvvisamente il vecchio Stephan in piedi alla luce della lampada e accanto a lui la giovane madre con il suo bambino. Vide anche il ragazzo con la mela e la donna del mercato con il cesto sul braccio. "Mi riconosci ora?" sussurrò la voce. Poi scomparvero tutti insieme.

Martin allora si rallegrò. Aprì di nuovo la Bibbia e lesse ciò che Gesù aveva detto: "Quello che avete fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l'avete fatto a me". (Matteo. 25)